L'apparato digerente

di Chiara Nascioli

L’apparato digerente è costituito dal canale digerente e dagli organi annessi.

Il canale digerente è formato dalla bocca, dalla faringe, dall’esofago, dallo stomaco, dall’intestino tenue e dall’intestino crasso:

• La bocca è la parte iniziale del tubo digerente ed è costituita da una cavità chiamata cavo orale che è delimitata anteriormente dalle labbra e dalle arcate dentali, in alto dal palato che è formato da due parti, una scheletrica, il palato duro, e da una muscolare, il palato molle, posteriormente dall’ugola, in basso dal pavimento boccale dove ci sono la lingua e le papille gustative, lateralmente dalle guance.
  
  
  
  
  

I denti sono gli organi della masticazione. Ogni dente è infisso nell’alveolo dentale, è composto dalla radice, dalla corona e dal colletto; all’interno c’è la polpa dentaria ricca di vasi sanguigni e terminazioni nervose.

Un uomo adulto ha 32 denti: 4 incisivi che servono a tagliare il cibo, 2 canini per strapparlo, 4 premolari e 6 molari per triturarlo; il terzo paio di molari sono i denti del giudizio che spuntano verso i 20-30 anni.

• La faringe collega la bocca al tubo digerente, e comunica con la laringe attraverso la glottide che è munita di una valvola detta epiglottide.
• La faringe prosegue con l’esofago che attraversa il diaframma e scende nella cavità addominale dove si connette con lo stomaco.
• Lo stomaco ha le pareti formate da fibre muscolari che muovendosi amalgamano il cibo; la parete interna è rivestita da una mucosa in cui sono presenti numerose ghiandole gastriche.
• Il piloro è una valvola che collega lo stomaco con l’intestino, che è un lungo tubo aggrovigliato, avvolto da una membrana, il peritoneo, e si divide in tenue e crasso.
• L’intestino tenue è diviso in tre parti: il duodeno, il digiuno e l’ileo; nella parete interna del digiuno ci sono i villi intestinali che sono protuberanze ricche di vasi sanguinei e linfatici adibite all’assorbimento dei prodotti della digestione.
• L’intestino crasso comunica con l’ileo grazie alla valvola ileo-cecale; si divide in tre parti: cieco, colon e retto; il cieco termina con l’appendice ileo-cecale, il colon si divide in colon ascendente, colon traverso e colon discendente; il retto sbocca nell’apertura anale. In questo intestino c’è la flora intestinale che è indispensabile alla digestione.

Gli organi annessi sono le ghiandole salivari, il fegato e il pancreas:

• Le principali ghiandole salivari sono la parotite, la sottolinguale e la sottomascellare. Sono ghiandole esocrine, forniti di condotte che arrivano al cavo orale dove riversano la saliva;
• Il fegato è la ghiandola esocrina più voluminosa del nostro organismo, la sua funzione principale è la produzione della bile, che si riversa nel duodeno tramite il coledoco; tra un pasto e l’altro la bile si raccoglie nella vescichetta biliare o cistifellea;
• Il pancreas è una ghiandola sia esocrina che endocrina, come ghiandola esocrina produce il succo pancreatico che riversa nel duodeno attraverso i dotti pancreatici; come ghiandola endocrina riversa direttamente nel sangue due ormoni: l’insulina e il glucagone che controllano il livello di glucosio nel sangue.
  
  

di C. Nascioli