Energy Drink

di Alex Agostini

Una bevanda energetica è una bevanda analcolica contenente sostanze stimolanti, principalmente glucosio, caffeina, taurina, guaranà e vitamine del gruppo B, destinata a fornire energia al consumatore. Da non confondere con gli sport drink, i quali non contengono stimolanti, ma sali minerali e carboidrati e sono destinati principalmente alla reidratazione.

Composizione

Non essendoci una regolamentazione sulla definizione del termine "energy drink", non esiste un ingrediente o una formula base necessaria a definire la bevanda energetica. Esiste tuttavia una serie di sostanze, principalmente carboidrati e metilxantine, presenti spesso in alte quantità, riscontrabili nelle varie ricette; tra questi spesso troviamo caffeina, vitamine del gruppo B, taurina, maltodestrina, inositolo, carnitina, creatina e glucoronolattone; vengono inoltre utilizzati vegetali, quali guaranà, ginseng e ginkgo biloba.

Sostanze stimolanti

• Caffeina

alcaloide estratto dal caffè, è di gran lunga la sostanza psicoattiva più consumata al mondo, per via dei suoi effetti eccitanti. L’effetto della caffeina è transitorio, ed in genere si esaurisce in poche ore.

• Taurina

simile ad un amminoacido per via della sua composizione chimica, aiuta la produzione degli acidi biliari, ha effetti regolatori sulla trasmissione degli stimoli nervosi aumentando la reattività e la concentrazione.

• Carnitina

amminoacido normalmente utilizzato dal corpo per convertire i grassi in energia.

• Maltodestrine

carboidrati che nell’organismo svolgono funzioni energetiche. In particolare servono a sostenere sforzi prolungati ed a favorire il recupero fisico.

• Inositolo

sostanza affine agli zuccheri ma dal sapore poco dolce, è coinvolto in diverse funzioni cellulari, nella trasduzione del segnale insulinico. Ha inoltre un’attività regolatoria nei confronti della serotonina e, quindi, dell’umore.

• Glucoronolattone

prodotto legato alla metabolizzazione del glucosio normalmente presente nel tessuto connettivo, è in grado di regolare la formazione del glicogeno (lo zucchero di riserva contenuto nei muscoli). Nonostante si affermi che sia coinvolto nei processi di disintossicazione dell’organismo, non esistono inconfutabili prove scientifiche a riguardo.

(per L. Cima)

di A. Agostini